教您选好艾

俗话说，工欲善其事，必先利其器。艾灸亦是如此。在产品的选择上，对于很多人尤其是刚刚入门的“菜鸟”们来说很是头疼。本期我们邀请了一位“实战”经验丰富、阅历广泛的专家为您讲解如何选择艾灸产品。

纪凯

国际灸法大会创始人；世界艾草产业大会创始人、会长；世界中医药学会联合会艾灸保健推广委员会会长。

想要灸出好效果，仅掌握正确的艾灸方法不行，还需要有好的材料助力。艾草是艾灸的主要材料，但是对于很多人来说，买“艾“容易，选“艾”难。尤其随着网络购物的兴盛，互联网给了大家很多的选择，面对无数个页面的无数个店铺，当“3年、5年，河南、湖北，有烟、无烟……”一遍遍在眼前闪过时，相信很多人的大脑就会陷入无形的混乱，到底选择什么样的艾才是适合自己的？下面就先从艾草说起。

好“艾”不问出处

艾草在我国分布非常广泛，全国各地基本均有。这是因为艾草适应土壤气候的能力非常强，有阳光照射就会生长，荒地、山地、沙地、田地，甚至盐碱地均能生长。

我国艾草品种非常繁多，历史上有四大名艾，即北艾（河南汤阴）、海艾（浙江宁波）、蕲艾（湖北蓟州）、祁艾（河北安国），但这些产地的艾草，有的因土壤气候变化或延续的艾草品种已经稀少，大都失去原有医家赋予的神奇。

2017年，我们团队曾做过一项历时40天的“寻找中国最美的艾草”活动，采集到146种艾草品种。这些艾草各具特色，有的适合卷制艾条、有的适合作为茶饮、有的适合提炼精油、有的适合作为食材，有的则适合制作艾香。

现在很多人都在问是河南还是湖北的艾草好？没有标准答案，需看它做什么用。全国都有好的道地野生艾草，只是缺少一双发现它们的眼睛。

正如清代陈士铎所说：“野艾则天然自长于野世，得天地至阳之气，故能逐鬼辟邪、祛寒而散湿，其力实胜于蕲艾，岂可舍此而取彼哉”。

艾灸需要用陈艾

唐代孙思邈《千金翼方·卷十七》说:“凡用艾叶，须用陈久者”。明代李时珍《本草纲目》也说：“凡用艾须用陈久者，治令细软，谓之熟艾，若生艾灸火，则伤人肌脉”；《炮制大法》也有“人药用新，灸火用陈”的记载。

刚采摘下来的艾叶叫鲜艾，经过阴干后的干品即为生艾，存放一年后，即为陈艾，是制作艾绒的原料。

现在常说的3年艾、5年艾说的都是陈艾，指艾叶自采摘下来起，至制作成艾条，时间有3年或5年。

历代医家都提倡艾灸用陈艾。若使用当年采摘的艾叶制成艾条，俗称新艾或生艾，灸后则易伤人肌脉、耗伤津液，火力燥热，容易造成灸后口干舌燥、上火等症状。

但陈艾是否像酒一般，越陈越好呢？目前尚无科学定论。我们曾做过一个实验，用桑皮纸卷制的药物艾条，在密封存放4年后，拿出来依然艾香扑鼻，施灸时火力更为柔和，热度均衡，渗透力连绵不绝。

事实上，目前全国范围内的5年陈艾极少，大部分都是商家炒作的一种噱头而已。购买时，建议选择大品牌或有艾草种植基地的艾条生产企业为宜。

也有人说“虽谓陈久者良，若出3年，口嚼气味俱脱者，慎勿用之”。就是说，艾叶虽然是陈的好，但是超过3年的艾叶，可先放嘴里嚼嚼看，如果已经没有了气味，用的时候就要小心了。这就告诉我们说，艾叶也是有保质期的。

一般认为，1年以上的艾叶能满足养生治病的需求了，3年的艾叶药效最佳，超过了3年，如果存放不当，药效则会大打折扣。

艾叶极具阳性，特别容易吸水受潮，所以存放要防潮、防水、通风、透气，最好保存阴干在不受潮的环境中。

自家存放艾叶，可选择挂在屋檐下，或装入纱布袋中，通风保存。

现在许多艾条厂家将艾叶捆堆存放非常不可取，这样的存放方式，最多半年就会发霉，除非对仓库进行现代化的防潮或干燥处理，否则不应该将艾叶捆堆存放。

如何挑选好的艾条？

选择好的艾条有几个简单的标准。

一看形

好的艾条外形整齐，比较结实而不松散。

二闻味

好的艾条其味芳香，不刺鼻，没有当年艾的青草味。

三看火

好的艾条，火力柔和不刚烈，弹掉艾灰，看上去是红彤彤的，用其施灸时，有热气的熏烤感而不是火烧感。

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